北京市内から北京首都国際空港までは、地下鉄とエアポートエクスプレスで、渋滞を気にすることなく楽に移動することができる。
この、エアポートエクスプレスは、地下鉄の2号線と13号線が通っている東直門駅（东直门）から発着している。
早速地下鉄で東直門駅まで行き、「地鉄机場線（Airport Express）」の看板に沿って歩くと、チケット売り場に着く。
最終列車の間際だったためか、予約をしなくてもすぐに窓口でチケットを買えた。
しかも、なんと窓口の人が英語を話していたのには驚いた。
国際線をメインに扱う、ターミナル3の駅で降りる。
空港と直結しているため、降りたらすぐにターキッシュ・エアラインズの受付を探す。
しかし、広過ぎてどこにあるのかよく分からない。
受付の人に聞き周り、とりあえず無事にチェックインができた。
せっかくWi-Fiを入手したにも関わらず、今回も時間がない。
急いで手荷物検査場へと向かう。
思えば、中国で1回もカードを使わなかった。
最終日に、桁を間違えて2000元(約3万4000円)の両替をしてしまったため、次の国で中国元から両替しなくては…。
これにて、中国の旅は終わり。
来る前と後では、中国の印象がまるっきり変わった。
日本では、中国のあまりよくない面ばかりピックアップし報道されていて、「中国人とはこういう人たちだ」と決めつけてしまっているように思えていた。
私自身、そういった偏見は持ちたくないし、ないとは思っていたが、あまり日本人に対して友好的ではないのかと構えてしまっていたが、全くそれは違った。
出会った人々はみんな親切で、言葉が通じない中でも、お互い一生懸命に会話をしようとし、結果すごく楽しかった。
歴史的、地理的、政治的にもお互いに長い関係を築いてきた中国と日本。
ようやく、この目で中国を見て文化や人々に触れることができて本当に良かった。
中国は本当に広い。
まだまだ行きたいところは山ほどある。
名残惜しいが、次の国、トルコへ。
2018年7月4日の旅。