気を取り直して、再び歩く。
途中で入ったコンビニでサンプルのガムを2ついただいた。 綺麗なトルコランプのお店。 アヤソフィア博物館は、530年代に東ローマ帝国によって建設された。
当時はキリスト教の大聖堂としてその役割を果たしていたが、支配者が代わり、1200年代にローマ・カトリック教会へと変わった。
イスラム教のモスクとしては、1453年から1931年にかけて長らく利用されてきた。
そして、その後はキリスト教とイスラム教が融合した建造物として、博物館として保護され現在に至る。
いよいよアヤソフィア博物館へ。 イスタンブールにはたくさんの博物館や観光地があるが、人気がある場所のチケット売り場はかなりの行列ができる。
暑い中、30分ほどチケット購入の列に並びようやく中に入ることができた。
時刻は午後5時過ぎ。
すると突然、建物のスピーカーから大音量で何かお経のような物を唱えている音楽が流れてきた。
これは「アザーン」と言って、イスラム教の礼拝時刻を知らせる合図。
イスラム教徒は1日5回礼拝するため、その街中にこの音楽が流れる。
初めて間近で聞くアザーンに驚き感動しつつ、アヤソフィアの内部に入る。
アヤソフィアも一部修復作業中だったが、ブルーモスクほど覆われてはいなかった。 美しいミンバルを見上げると、イスラム教で崇拝されている唯一神「アッラー」の紋章。 まさに、このアヤソフィアはイスラム教とキリスト教の融合だ。
日本の大学で宗教画を少し学んだのだが、人間と「神」「聖人」の区別は、頭の後ろを見るとすぐに分かる。
「神」「聖人」の頭の後ろには金色の輪（光背）が描かれている。
このイエス・キリストと聖母マリアにも例外なく光背が描かれている。
ミンバル正面。 キャンドル型シャンデリアと陽の光が神聖な室内を暖かく照らしている。 美しい。 出入り口の門が大きくて頑丈。 なにやら2階に上がれるらしい。 上から全体を見渡せる。 鋼のシャンデリアがかっこいい。 急斜面のスロープを慎重に降りる。 壮大な廊下。 親指を入れて腕を回転させている人々を発見。 本当に天井が高く、扉はどでかい。 建物の隣には、身を清めるウドゥ用の立派な洗い場が。 アヤソフィアの外観。 アヤソフィアを後にし、次の目的地であるイスタンブール地下宮殿へ。 イスタンブールの地下宮殿は、午前中に前を通り過ぎたらかなりの行列ができていた為、空いてそうな夕方頃に赴く。